From Der Spiegel:
Jetzt entschied jeder selbst, ob er gehen wollte. Das Regime musste sich bewegen, sonst würde es seine Bürger verlieren. So stärkte die Flüchtlingskrise in Ungarn, später in Prag und anderswo die Oppositionsbewegung in der DDR.
"Die Option der Ausreise ließ sich als Druck- und Drohmittel einsetzen, um für das Dableiben einen politischen Preis zu verlangen." schreibt der Historiker Hans-Herrmann Hertle über die Lage nach der Grenzöffnung in Ungarn: "Die Abwanderung schwächte das politische Widerspruchspotenzial nicht länger, sondern gab ihm gesellschaftliche Berechtigung.
I don't understand the meaning of the sentences in bold.
The option of leaving the country inserted itself as a means of pressure and threat. What pressure and threat?
What does the politischen Preis refer to in this context?