Is the verb “türken” offensive?

Question

In colloquial German we hear "türken" or more often "getürkt" used for "to fake".

"Das sind doch alles getürkte Daten."

Duden does not explain the origin of this verb but does not recommend it's usage:

Es wird besonders von türkischstämmigen Mitbürger(inne)n als diskriminierend empfunden und sollte deshalb im öffentlichen Sprachgebrauch unbedingt vermieden werden.^Duden

Is it true that Turkish people feel discriminated by the usage of "getürkt"? From the meaning it seems hard to believe that "türken" had any etymologic relationship to Turkey or the Turkish culture. Is there anything known about that?

Answer 1

Wikipedia has a bunch of possible origins for the verb "türken".

Multiple times (also in the discussion to the article) different wars against the Ottoman Empire (the turkish wars) are mentioned. Appearently it was not uncommon to use those as false pretenses, hence a reasen was "getürkt".

There are also other possible origins that don't necessarily relate to Turkey or its people.

As usual, the origin of the term "etw. türken" is not clear. It is well possible, that it has developed from different origins in different places and has come to be understood as "to fake sth." everywhere.

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Since I'm not Turkish and do not know anybody whom I could ask about feeling discriminated by this verb, I can not give a qualified answer.

But I would assume, that those who are fluent in German (die mit der Sprache vertraut sind) are not offended by the use of it, since they know that it is a term that has developed over the years and does not express a prejudice.

As @bernd_k mentioned, political corectness could be the reason for which Duden discourages using this verb.

Answer 2

The verb "türken" looks and sounds like "Turk," and MAY have origins in this word. As such, it would sound offensive to an American, at least one who was sensitive about not offending Turks.

A verb similarly avoided, at least in American English, is "gyp," which means to cheat, and may have links to either "gypsy" or Egypt.

And in America, we try to avoid using words like "niggardly" that even remotely sound like the "n-word."

All of the above is an American point of view, so I can't say how Germans might feel about these words.

Answer 3

Die Frage hat 3 Seiten, soweit ich sehe:

• ist es beleidigend gemeint?
• wird es als beleidigend aufgefasst?
• sitzt an der Wurzel des Begriffs eine Beleidigung?

Obwohl mir der Schachautomat bekannt ist habe ich den Begriff nicht mit diesem in Verbindung gebracht, bevor ich bernd_ks Antwort las. Jetzt finde ich die Antwort zumindest plausibel.

Zuvor habe ich gedacht, der Begriff gehe auf Animositäten um die Zeit der Belagerung Wiens zurück - habe also eine beleidigende Herkunft vermutet.

Mir scheint im rechtsradikalen Umfeld existiert eine große Vorliebe für den Begriff, so dass, obwohl die Herkunft vielleicht nichts despektierliches hat, auf eine gegenwärtig herabsetzende Empfindung spekuliert wird.

Auch versehentlich ausgelöste Verstimmungen zu vermeiden könnte also Anlaß sein auch heute den Begriff zu vermeiden, auch wenn sich zeigen sollte, dass er eine unverfängliche Geschichte hat.

Letzteres kann aber auch bezweifelt werden, denn wieso sollte die Nationalität des Spielers betont werden, und nicht dessen Haarfarbe, Religion, Vorname oder Schuhgröße? Wesentlich für das Gelingen der Täuschung wäre allein eine geringe Körpergröße. Dass die Redewendung nicht "gezwergt" heißt könnte also dafür sprechen, dass sehr wohl eine bestimmt fremdenfeindliche Gesinnung den Begriff befördert hat.

Answer 4

Die Herkunft des Begriffes beruht auf einem angeblichen Schachautomaten. Siehe Abschnitt der Türke.

Edit:

Aus Sicht eines deutschen Sprechers wird es wohl wohl im Allgemeinen ohne diskriminierende Hintergedanken verwendet. Mir fallen auf die Schnelle außer dem Englischen "gefaked" keine Synonyme ein.

In Gegenwart von Türken sollte man höflicherweise auf die Verwendung verzichten.