Bedeuten "anhören" und "zuhören" dasselbe?

Question

Sind die folgenden Sätze richtig? Und wenn ja, haben sie dieselbe Bedeutung?

Sie hörte der Diskussion schweigend zu.

Sie hörte die Diskussion schweigend an.

Answer 1

The words mostly mean the same thing but they are used differently with respect to grammar.

sich etw. anhören
jmd. wird angehört

jmdm. zuhören
jmdm. wird zugehört

Note:

• The active form of "anhören" is (mostly) used for things (including e.g. bands, or things said by people).
• The passive form of "anhören" is used in formal setting, e.g. in court ("Anhörung").
• The active form of "zuhören" is (mostly) used for listening to people.
• the passive form of "zuhören" is rarely used.

For instance,

man hört sich eine Rede an

but

man hört einem Redner zu.

When describing activities, the active forms can often be used interchangeably (provided you rearrange the sentence accordingly); there is, however, a slight difference in connotation. "Zuhören" is more active and suggests comprehension/interaction in some sense: you learn something, give an answer or provide a "service" by listening. "Anhören", on the other hand, is rather the physical activity without any consequence. Compare, for instance:

"Ich habe mir angehört, was er zu sagen hatte, und bin gegangen."
_{I listened to what he had to say and left.}

with

"Ich habe ihr gut zugehört und verstanden, was sie meinte."
_{I listened carefully and understood what she meant.}

Some more example sentences:

• "Die Verteidigung [im Gericht] wird angehört."
• "Ich höre mir die neue Platte an."
• "Muss ich mir das wirklich anhören?"
• "Hörst du mir zu?"
• "Wenn du gut zuhörst, lernst du etwas."
• "Hättest du [der Person vorhin] besser zugehört, führen wir nicht im Kreis."
• "Professor Besserwisser redet so monoton, ich kann ihm nicht zuhören ohne einzuschlafen"

Answer 2

Ja, beide Sätze meinen das gleiche. Mit einem kleinen Unterschied: Meiner Meinung nach fehlt noch ein "sich" im zweiten Satz. "Sie hörte sich die Diskussion schweigend an"

Answer 3

Die Sätze sind grammatikalisch korrekt, ja. Mit demselben Nomen haben sie auch dieselbe Bedeutung; „einer Diskussion zuhören“ wird aber im Sprachgebrauch nicht verwendet.

Bezüglich der Bedeutung: Bei deinem Beispiel heißen „zuhören“ und „anhören“ dasselbe. Aber „man hört sich Musik an“ oder „hört zu, wie etwas gesagt wird“. Etwas „anhören“ ist fast immer mit Absicht, „zuhören“ kann auch unbeabsichtigt sein.

Answer 4

generalised:

zuhören: "listening to somebody" anhören: "listening to something"

(Generalised! Of course "something" can also be a speech and "somebody" can make noices or music etc pp!)

Also there is a "direction" in zuhören. "zu-hören". So it often means "I am (listening and) paying attention (to you)!"