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This question also has an answer here (in German):
»2014 spielt Deutschland gegen Portugal, {das · der · die} zu stark ist.«

There are some country names with article, like der Iran, die Schweiz, die Niederlande.

But what is the gender of the country names without articles?

For example, what pronoun to use in the following case:

Frankreich hat mit Sanktionen gedroht. Er/Sie/Es(?) hat alle Bankkonten gesperrt.

My intuition says me that countries generally are feminine, when they have no article, am I right?

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    Zumindest bei Frankreich kann man argumentieren, daß Reich sächlich ist, und daher Frankreich auch.
    – Martin Peters
    Commented Nov 11, 2015 at 16:31
  • 2
    Reiche (Frankreich, Österreich) und Länder (Deutschland, Finnland) sind auf jeden Fall sächlich.
    – Hubert Schölnast
    Commented Mar 10, 2018 at 6:42

4 Answers 4

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c.p. is correct that countries without an article are neuter. But I would like to add that an example like yours would still sound weird ("ES hat alle Bankkonten gesperrt"). In general, pronouns are avoided with countries.

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    In many publications the entity of the state would be replaced by the entity of the government when it comes to being in charge of decisions, like Frankreich hat mit Sanktionen gedroht. Die französische Regierung [or whatever entity] hat alle Bankkonten gesperrt.
    – teylyn
    Commented Mar 5, 2014 at 9:52
  • 3
    Exactly - it would be very unusual to refer to a country using a personal pronoun. When it comes to actively doing something, the common solution is to name the entity responsible for the decision (Die Regierung, Das Finanzministerium, Die Bankenaufsicht), or naming the person politically responsible for the move.
    – Hulk
    Commented Mar 5, 2014 at 9:58
  • 4
    @teylyn: Exactly not. Dass man die genaue Organisation benennen kann sagt gar nichts darüber aus, ob man es nicht auch lassen kann. Frankreich verhängte erst Sanktionen, dann erklärte es den Krieg. Die Regierung verhängte Sanktionen, dann erklärte sie den Krieg. President Hollande verhängte erst Sanktionen, dann erklärte er den Krieg. Finde das Muster.
    – user unknown
    Commented Nov 11, 2015 at 16:26
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Das Geschlecht der meisten Staaten ist neutral: Das schöne Deutschland, das offizielle Italien, das alte China.

Es bestehen die bekannten Ausnahmen, bei denen die verwendet wird, entweder wegen des Plurals:

die Bahamas, die Komoren, die Niederlande, die Philippinen, die Salomonen, die Seychellen, die USA, die Vereinigten Arabischen Emirate

... oder wegen des Geschlechts:

die Dominikanische Republik, die Mongolei, die Schweiz, die Slowakei, die Türkei, die Ukraine, die Zentralafrikanische Republik

der Irak, der Iran, der Gambia (seltener), der Jemen, der Kongo, der Libanon, der Niger, der Oman, der Senegal, der Sudan, der Tschad, der Vatikan.

Ganz allgemein geht die Tendenz dazu den Artikel wegzulassen und sächliches Geschlecht anzunehmen.

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    Die Begründung 'wegen des Geschlechts' ist zirkulär. Die Vielzahl an Gegenbeispielen wirft die Frage auf, in wiefern das Ausnahmen sind. Und den Satz mit der Tendenz, bezieht sich der auch auf die Gegenbeispiele? Muss ja wohl, denn Wörter, die schon sächlich sind, können ja keine Tendenz haben sächlich zu werden. Also zunehmend werden auch Irak, Bahamas und Mongolei sächlich?
    – user unknown
    Commented Nov 11, 2015 at 16:19
  • 1
    Sind denn Deine Ausnahmen erschöpfend? Und genuin weibliche Länder sind weiblich, so wie genuin männliche Länder männlich sind und genuin sächliche sächlich? Gibt es auch Länder die weiblich sind, aber nicht genuin?
    – user unknown
    Commented Nov 11, 2015 at 21:11
  • 1
    Die Argumentation ist verkehrt herum: Länderbezeichnungen haben ein Genus und einen Numerus; im Fall eines Neutrum Singular ohne Erweiterung wird kein Artikel benutzt, teilweise mit besonderen Konstruktionen (nach Italien, aber in die Schweiz, ins Italien des vorigen Jahrhunderts). – Übrigens war die Frage auf Englisch gestellt.
    – chirlu
    Commented Nov 12, 2015 at 1:47
  • 3
    @Ingmar: In deinen Kommentaren hat es den Anschein, als würden Länder mit Pluralbestandteilen als weibliche Substantive behandelt werden. Das stimmt natürlich nicht, sie werden als Pluralwörter behandelt.
    – O. R. Mapper
    Commented Nov 12, 2015 at 12:00
  • 2
    @Ingmar : der Artikel verhält sich genauso, ist aber nur ein Homonym des weiblichen Artikels. Kleiner aber feiner Unterschied.
    – Chieron
    Commented Nov 13, 2015 at 11:41
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All countries without article are neuter. So, das. (I've learned that from this question here.)

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  • Bosnien und Herzegowina sind... (und die Herzegowina). Außerdem gibt es Fälle wo Bundesrepublikaner und offizielle lokale Übersetzungen ins Deutsche keinen Artikel benutzen (zB Vojvodina), jedoch klingt es mir extrem blöd im nächsten Satz dann das statt die heutige Vojvodina zu sagen.
    – Adam Bittlingmayer
    Commented Nov 16, 2015 at 7:24
  • Dänemark müsste rein theoretisch auch so sein, ist aber nicht.
    – Adam Bittlingmayer
    Commented Nov 16, 2015 at 7:26
  • Moldau auch. Wenige nutzen den Artikel, aber die heutige Moldau leistet dem neutralen Variant gute Konkurrenz.
    – Adam Bittlingmayer
    Commented Nov 16, 2015 at 7:30
  • @AdamM.B. Bezieht sich nicht aber die Moldau auf den Fluss?
    – c.p.
    Commented Nov 16, 2015 at 7:39
  • Auch, in einer etwas anderen Ecke Europas von der Region Moldau und vom Land Moldawien bzw der Republik Moldau, und mit einer ganz anderen Etymologie die nur auf Deutsch zu verwechseln ist. Also, ganz zufällig und unabhängig. :-)
    – Adam Bittlingmayer
    Commented Nov 16, 2015 at 17:58
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It is not true that countries with no article are neutral because in the sentence according to Dative declension it becomes (dem).

Ich komme aus Deutschland

If Deutschland was neutral it would be

Ich komme aus dem Deutschland

Because masculine and neutral uses the same article in Dative Declension.

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  • This reads more like a comment than an answer. With sufficient reputation you will be able to comment everywhere. Also note that the observation is incorrect: Ich komme aus dem schönen Deutschland. In line with person names which may take articles but often don’t: Das ist der lange Hans.
    – Jan
    Commented Nov 11, 2015 at 17:21
  • 3
    Welcome to German Language SE. Unfortunately, I fail to follow your answer’s reasoning and do not see what your actual conclusion or answer to the question is. As far as I can see, your reasoning would apply analogously if countries were female. Please edit your answer to clarify.
    – Wrzlprmft ♦
    Commented Nov 11, 2015 at 18:28
  • @Wrzlprmft: Die Küche ist weiblich. Käme Santy aus der Küche wäre es 'der Küche' nicht 'dem Küche' (ich komme aus dem Wohnzimmer/dem Salon)/das Wohnzimmer, der Salon. Die Argumentation finde ich gut und einleuchtend.
    – user unknown
    Commented Nov 11, 2015 at 21:17
  • 2
    @user unknown: „Blick“ ist kein Maskulinum, denn sonst müßte es „Zimmer mit dem Blick aufs Meer“ heißen, nicht „mit Blick aufs Meer“. Findest du diese Argumentation ebenfalls gut und einleuchtend?
    – chirlu
    Commented Nov 12, 2015 at 1:54
  • @chirlu: Gehst Du zurück in Zimmer mit Blick auf einbeinige Analogien, die wo umfallen.
    – user unknown
    Commented Nov 12, 2015 at 16:19

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