Who replaces "Was für ein" by "Was ein"?

Question

I'm a native German speaker from Austria, but cannot tell (or find online) which German dialect tends to replace, for example,

Was für ein schönes Auto!

with the shorter form

Was ein schönes Auto!

I usually see this construction in informal communication. Is it a form of dialect from a specfic region?

Answer 1

According to Duden – Deutsches Universalwörterbuch, 5. Aufl. Mannheim 2003, the expression „was ein“ (in the given context) is colloquial for „was für ein“ or „welch ein“:

du weißt doch selbst, was ein Aufwand das ist
was ’n fieser Kerl!
was ’n Glück!

Hence, „was ein“ is correct and it is not necessarily dialect.

Answer 2

Vielleicht sollte die Frage eher umgekehrt lauten, in welchen Regionen wird "wasn(e)" wegen Hyperkorrektion durch "was ein(e)" und "was für ein(e)" ersetzt.

Immerhin ist Latein "quod" eine flektierte Form (nominative neuter singular) von "qui", wenn als Preposition auftretend-- was quasi auch bei diesem "was" der Fall ist. quod erat demonstrantum.

Neben "wasn Unsinn" findet sich auch "ist das ein Unsinn", "so ein Unsinn", "solcher Unsinn", "welch' Unsinn" und Varianten, "Es ist dies Unsinn", "dieser Unsinn schon wieder", und vorallem standardsprachlich ohne "ein" darin: "Das ist _ Unsinn".

"wasn" findet sich nebenbei auch als "was denn?", sächsisch etwa "wassene?", das syntaktisch und morphemisch nunmehr eben genauso wenig einleuchtet wie "was für ein" und als feststehendes Idiom im Lexikon steht.

Ein -n findet sich auch--sicherlich nicht zufällig--in wessen, wann, wohin, woran, wogegen und wen. Am bemerkenswertesten ist aber wohl wem, da equivalent mit "was für einem", und der direktional Sinn von für hier wenigstens dem Genitiv entsprechend sinnvoll ist.

Flektiert werden auch die Preposition "vor ~ vorn", "hinter ~ hinten", fern ~ fort, etc. bemerkenswert einerseits da "vor" verwandt mit "für", "pro", "per", etc ist, sowie weil "ich geh nach vorn" einem Pronomen für "die Spitze, die Front, der Anfang, etc." gleicht, bzw. damit kontrastiert, vgl. "Ich gehe zu Ihr".

Das ist viel Gewese, nur um zu sagen, man sollte mal gucken ob die Wurzel von "was" eine n-Wurzelerweiterung aufweist.

Edit: Nachdem ich dies umgehend nachgeschlagen habe, finde ich zwar keine n-Erweiterung im Urgermanischen unter *hwat oder weiter zurück, aber eine vielversprechende Ableitung

Norwegisch (Nynorsk) kven

Frå norrønt hverr, akkusativ eintal hannkjønn hvern.

Pronomen

1. spørjeord nytta i direkte spørsmål; kva for ein person.

Kven har du snakka med? [Wen hast du gesprochen mit?]

2. spørjeord nytta i usjølvstendige spørjesetningar.

Eg veit ikkje kven dette er. [Ich weiß nicht ??? das ist]

_{Hervorhebung und Übersetzung meine. Ich weiß tatsächlich nicht, weshalb google-translate verschiedentlich De. "was", En. "but", "sequencer" übersetzt, ich spreche keinen Deut Norwegisch.}

Die soll eher als Biespiel dienen, nicht als die Wurzel allen Übels.

Answer 3

As dialects tends to simplify things (würde-Konjunktiv, less relative clauses, smaller vocabulary, evasion of genitive etc.), it wouldn't surprise me if this construction were one of these simplifications. It is difficult to find out (I didn't) to which dialects in particular this simplification pertains, since it's a grammatical construction, rather than a single word. But this construction, applied to some arbitrary dialects - regardless of whether or not it's already in use there -, seems perfectly understandable:

Watt 'n Kack.
Wos a Oasch.
(Was ein Glück.)

Most strikingly, this construction is standard English

What a surprise.

Judging from this, omitting the für seems to be a natural move. Probably because in its modern meaning(s) (200$ for a beautiful car/for you), für doesn't really make sense here, thus becoming dispensable. Still, in German, the omission remains colloquial.

Answer 4

„Was für ein schönes Auto“ ist Hochdeutsch.
„Was ein schönes Auto“ ist noch immer Hochdeutsch, bedeutet aber das Gleiche.
Dialekt wäre z. B. „Wadd ’n schönes Auto“ oder „Desch ’n schönes Auto“.