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In einer Fernsehsendung wurde behauptet, dass der Spruch
Das geht ab wie Schmidts Katze!
aus dem Mittelalter stammt, wo angeblich der Schmied auf den Amboss schlägt und die Katze erschreckt. Das halte ich schlichtweg für falsch.
Des Weiteren halte ich es einfach für einen Mode-Spruch, der in der Jugendsprache der späten 80er Jahre entstand und keinen tieferen Hintergrund hat.
Kann mir jemand glaubhafte Belege liefern, dass der Spruch doch vorher entstand?
Schmidts Katze war definitiv schon vor 1980 auf sehr flinken Pfoten unterwegs. Neueren Ursprungs scheint nur die Kombination mit dem Verb abgehen zu sein, jedenfalls habe ich dafür keine älteren Belege gefunden.
Hingegen:
Die Fundstellen zeigen meines Erachtens allesamt – mal mehr, mal weniger deutlich – die Bedeutung eines sehr schnellen oder plötzlichen Verschwindens. Das passt zumindest zu der Deutung mit dem Schmied. Ich fände es auch plausibel, wenn das dann irgendwann in den 80ern oder 90ern auf das Verb abgehen und die allgemeine Bedeutung einer rasanten Bewegung übertragen worden wäre, sprich: hier wurde eine existierende Redeart adaptiert. Einen richtigen Beleg dafür habe ich leider nicht, nur eben das Indiz, dass die Variante mit weg/fort sich über einen längeren Zeitraum belegen lässt, ohne dass parallel die Variante mit abgehen auftauchen würde.
Nebenbei – des Schmieds Katze kommt noch in einer weiteren Redewendung vor: „Von Danken starb des Schmieds Katze“ (oder alternativ auch die des Henkers). Quelle: Deutsches Sprichwörter-Lexicon von Karl Friedrich Wilhelm Wander (Eintrag Dank 47, auch 11 und 23). Hilft uns hier zumindest noch als Beleg dafür, dass die Schmiede wohl tatsächlich Katzen von sprichwörtlichem Rang beherbergten.
In „Der Erzketzer: ein Roman vom Leiden des Wahrhaftigen“ von Ernst von Wolzogen aus dem Jahr 1910 findet sich folgender Dialog.
»I, was war denn das?« empfing sie ihn ganz gemütlich. »Hat's en Krach gegäb’n? Die is ja, haste nich gesehn, fort wie Schmidts Katze.«
Schmidts Katze scheint also tatsächlich schon älter zu sein, auch wenn die Bezeichnung ihres plötzlichen Abgangs als Abgehen wahrscheinlich neuer ist. In der Zeitschrift für Mundartforschung, Band 13-14, 1937, findet man in einem Aufsatz, den ich leider nicht näher benennen kann, die Variante „weg wie Schmieds Katze“ als gängige Redewendung. Der Schmied ist hier also zumindest keine neue Deutung.
Mir ist Schmidts Katze erst in den letzten Jahren häufiger begegnet. Der mittelalterliche Schmied ist die einzige Referenz, die eine schnelle Google-Suche liefert, wobei sich hier jeder auf den anderen zu berufen scheint.
Das lässt den Verdacht zu, dass Du recht haben könntest.
NB: In meinem Umkreis war Nachbars Lumpi für so etwas zuständig.
Die ältesten Belege für "Schmidts Katze", die ich finden konnte, beziehen sich genauer gesagt auf "Bidder und Schmidts Katze": die Katze, deren Stoffwechsel Friedrich Bidder und Carl Schmidt im Jahr 1851 in einem berühmten (1852 als Teil eines Buchs veröffentlichten Versuchs) 18 Tage lang in einer Apparatur beobachteten, während sie nur Luft und Wasser bekam.
In diesen frühen Belegen ist die Katze zwar nicht auf der Flucht, aber man muss kein Katzenliebhaber sein, um sich ungefähr vorzustellen, wie sich Bidder und Schmidts Katze verhielt, als der Versuch beendet und die Apparatur geöffnet wurde. Es wäre also denkbar, dass "[Bidder und] Schmidts Katze" lange genug ein Objekt von drastischen Schilderungen in Vorlesungen und Vorträgen war, um den Weg in den allgemeinen Sprachgebrauch zu finden.
Ein Indiz für diese Erklärung wäre es, wenn sich in dem Buch "Die Verdauungssäfte und der Stoffwechsel. Eine physiologisch-chemische Untersuchung" (Bidder und Schmidt, Dorpat 1852) eine Erwähnung der Flucht der Katze fände.
Je nach ursprünglicher Verbreitung des Phrasems kann es durchaus sein, dass dieser in einigen Gegenden relativ neu ist.
Da Schmidt in all seinen Varianten nicht eindeutig ist, ist der Name leider kein bedeutender Anhaltspunkt, zumal nicht ganz klar ist, ob das Phrasem überhaupt auf einen allgemeinen Familiennamen zurückgeht. Die Schriftform kann darüber nicht hinwegtäuschen.
Andererseits wäre eine ziellose Suche nach Varianten ohne einen Anhaltspunkt über die eigentliche Bedeutung sozusagen zwecklos. Daher ist zu konstertieren, dass abgehen trotz lautlicher Schwierigkeiten englisch to get off bzw. go off in nichts nach steht. In der Fachsprache steht abgegangen noch im Bezug auf Ortsnamen in Kotrast zu bestehend. Dies kann ferner im Vergleich mit to forget "vergessen" bzw. to forego "aufgeben, fern bleiben" u.ä. gestützt werden. Vgl. geht weg / ab wie warme Semmel / friscbe Wecken (Röhrich).
Ferner wird behauptet
Sowie man ebenfalls sagt
sind weitere Metaphern zu erwarten.
Es geht so schnell wie's Katzenmachen, ↗Brezel, ↗Heftelmacher. [Röhrich, s.v. schnell]
Englisch kennt cat bspw. als eine Art Peitsche mit mehreren Enden, wobei die längere Bezeichnung cat-o'-nine-tails eventuel vom Tiernamen abgeleitet ist, allerdings erst seit dem siebzehnten Jahrhundert.
Grimm kennt jedenfalls "katzen" (q.v.) in mehrfacher Bedeutung unterschiedlichen Ursprungs, darunter in annähernd vergleichbarer Bedeutung nebst Katschen, Kotze, Kâter auch bspw. kauze "flachsbündel in zopfform", nordengl. cotted "verwirrt, verfitzt", cot "wollabfall, schott". Eine etwaige *schmitskatze o.ä., was vielleicht auf skat hindeuten könnte, ist leider nicht verzeichnet (behaupte ich ohne überhaupt nachzusehen).
Da die Deutung für die ominöse Katze des Schmieds sich höchstwahrscheinlich nicht im Zoonym erschöpft, das gleichfalls alt aber mit Hinblick auf ägyptischen Kult nicht ursprünglich im germanischen ist, wenngleich die vordergründige Vorstellung spätestens seit Tom und Jerry jedem präsent ist, muss diese Katze und die im englischen Jargon gemeinte Strafe alt sein. So kennt man auch zu Deutsch einen Katzenkopf etwa als Schlag auf den Kopf, vgl. Pferdekuss mit der entsprechenden Lautverschiebung (in etwa wie heart ~ Herz bzw. foot - Fuß). Wiederum wird das Skat genannte Kartenspiel häufig in zusammenhang mit vb. kloppen angesprochen. Selbst schmieden wird trotz mangelnder Entsprechungen als "schnitzen, mit einem scharfen Werkzeug arbeiten" (DWDS/Pfeifer) bzw. "to cut, hew" (en.wiktionary) etymologisiert.
Ebenso könnte Rakete (s.o.) zu niederländisch raketsen, älter Französisch rachasser "to strike (the ball) back" (en.wiktionary: racket) zählen, während die Sylvesterrakete auf Umwegen über Lombardisch eventuel auch zu urgermanisch zählt, nämlich rekonstruiertes *rukkô "a distaff, a staff with flax fibres tied loosely to it, used in spinning thread" (en.wiktionary, emph. mine).
Insofern die Phrasen zu 1. und 2. also augenscheinlich in der Etymologie übereinstimmen, muss das Phrasem mindestens so alt sein, dass eines das andere ersetzen konnte, was heißt, dass die entsprechende Bedeutung noch erkennbar sein musste. Das heißt allerdings noch nicht, dass "flax fibres tied loosely" bzw. "flachsbündel in zopfform" die einstige Bedeutung hergeben. □
Ob Rocker dementsprechend racketeering betreiben mag unterdessen dahinstehen.
Ferner kennt Grimm Kot, Kote "hütte, kleines schlechtes haus, ein altes bedeutsames wort" und wohl dazugehörig Köter, Köther, Kötter:
nordd., inhaber einer kote (s. sp. 1883), hindersasz, häusler. auch mlat. schon früh cotarius, coterellus, s. Ducange.
- der begriff zeigt starke schwankungen, d. h. er hat eine alte und reiche entwickelung, die ein gut stück des nordd. bäuerlichen gemeindelebens in sich schlieszt, aber hier nur anzudeuten ist.
Und unter 1) b)
wiederum ist aber doch auch von kothöfen die rede, schon im 14. jh. höve und kothöve Haltaus 1125, bauern- und kötergüter.
Obwohl da von Hof die Rede zu sein scheint, lässt sich aus Katenrauchwurst, Holsteiner Katenschinken usw. noch ein Zusammenhang zu Ofen oder eher Räucherkammer erschließen, so auch cottage cheese "Hüttenkäse". Lat. cotta "gekocht* dürfte sich dazu verhalten wie tegula zu Schmelztiegel bzw. Ziegelei usw.
Ich vermute, dass gerade die Hütten der Schmiede wegen der Arbeit über offenem Feuer besonders häufig abgebrannt sind. Dafür gibt es auf Englisch einerseits ganz transparent to spread like a wildfire, andererseits eine passende Redewendung ohne Schmied, die einen gewissen Bedeutungswandel erfahren hat: to get along like a house on fire. Oder als Witz:
Why is a pig in a parlour like a house on fire? Because it is best put out immediately. [citation needed]
Dies fügt sich interessanter Weise zu dem Umstand, dass Kodderschnauze o.ä. nach einer Etymologie verlangen, die angesichts Kote (in etwa wie Vater zu niederdeutsch vadder) und der Homophonie mit Köter vielleicht im Begriff der Haussprache begründet liegt, zumal man vom Prahlhans sagt: einen Kotten schieben (neudeutsch außerdem Colonel /kœʁnəl/, was sicherlich als Hinweis auf den oben beschriebenen Köther zu verstehen ist, s. dagegen eine ruhige Kugel, ein Nümmerchen, wie auch immer).
Weil ratschen (s.o. rocket, vgl. sprocket "Ratsche, Schnarre, Knarre") ebenso für Geschwätz steht, zumal Grimm weiterhin vb. katzen auch als "zanken" führt (vgl. knatsch, sich verkrachen, oder kätschen "Wrestling"), ist kaum mit Sicherheit abzuwägen, wie weit diese Entsprechungen zurückführen. Sobald dabei Lautmerei nahegelegt wird und daher mit freier Variation zu rechnen ist, scheint es schier unmöglich, die Suche sinnvoll einzugrenzen.
Tatsächlich treten beide zusammen auf: "wo ligen meine hausknecht? hieher ihr ketschmägd, die gern am rucken ligen. Fischart groszm. 82 (Sch. 611)." (DWB: Ketschmagd).
TODO... cf. Röhrich s.v. *Katze, Schmarre(n), schmieren.
DWB (Deutsches Wörterbuch). Jakob und Wilhelm Grimm. https://dwds.de/wb/dwb/
DWDS (Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache)
Röhrich, Lutz. Lexikon der sprichwörtlichen Redewendungen, 3. Auflage.
