Ja, und du hast diesen Unterschied auch selbst erwähnt:
Vorbeugen = versuchen zu verhindern
Verhindern = tatsächlich verhindern
Wenn ich jetzt Maßnahmen ergreife, um Altersdiabetes vorzubeugen, kann ich die Wahrscheinlichkeit, daran zu erkranken, senken. Aber ob ich das wirklich verhindern kann, werde ich erst in einigen Jahrzehnten wissen.
„Vorbeugen“ hat in der Regel eine betont prophylaktische Bedeutung. Dies lässt auch die Silbe „vor“ erahnen. In der Regel kann man einem Unglück nicht mehr vorbeugen, wenn es schon fast eingetreten ist. Daher würde man normalerweise sagen:
Verzweifelt versucht der Pilot den Absturz im letzten Moment noch zu verhindern.
Aber:
Um Überraschungen vorzubeugen, ordnete er lange vor dem Start eine gründliche Überprüfung des Flugzeugs an.
Wegen des präventiven Charakters von „vorbeugen“ ist dasjenige, welchem vorzubeugen ist, regelmäßig spekulativ. Daher zieht man etwa in der Formulierung
Missverständnissen vorbeugen
dieses Verb vor und erweckt somit weniger den Eindruck Missverständnisse zu erwarten.