Unterschied zwischen »zanken« und »streiten«

Question

Was ist der Unterschied zwischen zanken und streiten? Oder Zank und Streit? Der Duden erklärt jeweils das eine Wort mit dem anderen (abgesehen von Nebenbedeutungen):

zanken

1. mit jemandem einen Zank haben, sich mit jemandem streiten

Zank

mit gegenseitigen Beschimpfungen, Vorwürfen, Gehässigkeiten ausgetragener Streit (meist aus einem geringfügigen Anlass)

streiten

2. mit jemandem Streit haben, in Streit geraten; sich mit jemandem in oft hitzigen Wortwechseln, oft auch in Handgreiflichkeiten heftig auseinandersetzen; sich zanken

Streit

heftiges Sichauseinandersetzen, Zanken [mit einem persönlichen Gegner] in oft erregten Erörterungen, hitzigen Wortwechseln, oft auch in Handgreiflichkeiten

Answer 1

Während Streit das ganze Spektrum von Auseinandersetzungen umfasst mit größerem Gewicht auf Wortwechseln und Diskussionen, ist mit Zank in der Regel die verschärfte Form von Streit gemeint, bei der Tätlichkeiten oder deren Vorstufe (Gemeinheiten, verletzende verbale Angriffe usw.) dazukommen. Die Grenzen verschwimmen oft, die Schwerpunkte liegen aber eindeutig unterschiedlich.⁽¹⁾

Die Verwendung von Zank beschränkt sich heutzutage auf die Alltagssprache, evtl. auch noch regional beschränkt. Auf gehobenerer Sprachebene verwendet man den Begriff Streit.

Answer 2

Während Streiten eine durchaus konstruktive Sache sein kann (im Sinne beispielsweise einer Streitdiskussion) fehlt Zanken dieser konstruktive Aspekt.

Beide bezeichnen in der Regel eine Meinungsverschiedenheit, beschreiben aber eine unterschiedliche Qualität.

Streit ist auch der umfassendere Begriff. Er beinhaltet sowohl "niederen Zank" als auch "hochwertige Diskussion", beispielsweise auch Wettstreit.

Answer 3

Nur Kinder zanken sich. Im täglichen Sprachgebrauch wird Zank nur verwendet um anzudeuten dass sich die Auseinandersetzung auf einer kindischen Ebene bewegt.

Answer 4

Um auszudrücken, dass zwei Personen eine verbale Auseinandersetzung führen oder eine aktive feindselige Beziehung zueinander haben kann man beide Begriffspaare synonym verwenden, wobei Streit/streiten im Hochdeutschen gebräuchlicher ist.

Aber man findet leicht Beispiele, wo das nicht funktioniert:

für eine Sache streiten / für eine Sache zanken

oder

willst du mich zanken? / willst du mich streiten?

oder

Rechtsstreit, Ehestreit, Tarifstreit / Rechtszank, Ehezank, Tarifzank

oder

darüber streiten sich die Experten / darüber zanken sich die Experten

oder

suchst du Streit? / suchst du Zank?

Wie man sieht, hat Streit/streiten auch die Bedeutung von Kampf/kämpfen, die Zank/zanken nicht hat. Daher wird Zank/zanken vielleicht je nach Kontext eher so verstanden werden, dass eine Auseinandersetzung harmlos oder nicht ernstzunehmen ist.

zanken hat dafür eine Bedeutung von ärgern/reizen/provozieren, die streiten fehlt. Darum würde ich nach meinem persönlichen Sprachgefühl den Satz

Das gibt Zank.

auch eher verstehen als "Das wird für Unzufriedenheit sorgen.", während

Das gibt Streit.

für mich bedeutet, dass eine Auseinandersetzung oder Eskalation bevorsteht.

Aber während es relativ klar ist, wo die beiden Wortpaare nicht synonym sind, bezweifle ich, dass man in dem Bereich, wo sich die Bedeutungen überschneiden, eine objektive Aussage machen kann, wo genau die Unterschiede liegen.

Answer 5

"Streiten" ist heute das geläufige Wort. "zanken" dürfte heute mehr regionaler Gebrauch sein, aber ob jemand zu Kindern sagt "Was zankt/streitet ihr denn schon wieder?" kann auch individueller Sprachgebrauch sein. Dennoch findet man Wörter wie Zank, zanken, Gezänk, zänkisch in geschriebener Sprache immer wieder mal.