(a) Er ist asiatischer Amerikaner.
(b) Er ist Amerikaner asiatischer Herkunft.
Die erste Übersetzung von "Asian American" kommt in Wikipedia vor, die zweite im dict.cc. Gibt es Unterschiede in der Bedeutung, Verwendung oder hinsichtlich des Niveaus zwischen den beiden Ausdrücken?
Die Formulierung in (b) ist zwar etwas länger, aber lässt sich transparent auf jede geographische Herkunft anwenden, während das Muster in (a) nur für einige Ursprünge hinreichend etabliert ist. Im speziellen Fall wirkt asiatischer Amerikaner auf mich eher unüblich.
Daneben gibt es für manche Migrationsgeschichten Komposita wie Italoamerikaner oder Deutschamerikaner. Mir ist allerdings *Asiaamerikaner o.ä. noch nicht begegnet, aber bspw. Sinoamerikaner bei chinesischen Wurzeln durchaus schon. Leider wird dieses Bildungsmuster gerade für Menschen mit deutscher Staatsbürgerschaft aber (oft am Aussehen oder Namen erkennbarer) fremder Herkunft häufig verdreht. Die werden nämlich gerne bspw. als Deutschtürken bezeichnet, während die logische Analogbildung Turkdeutsche wäre, denn das Rechtsglied bezeichnet in einem Kompositum normalerweise den wichtigeren Teil, der nicht weggelassen werden kann und durch den linken näher bestimmt wird, z.B. ist eine Haustür immer eine Tür. (Natürlich gibt es auch konventionalisierte Komposita, deren Bedeutung mit der Summe ihrer Teile nicht viel zu tun hat.) Mit solchen verkehrten Zusammensetzungen spricht man also (Nachkommen von) Eingebürgerten das Deutschsein ab. Man beachte allerdings, dass Deutschschweizer nicht (nur) zugewanderte (Bundes-)Deutsche bezeichnet, sondern alle Schweizer mit (schweizer-)deutscher Erstsprache.
Von der Grammatik abgesehen ist die Herkunftsangabe „asiatisch“ ohnehin viel zu ungenau bzw. vielumfassend, um irgendwie nützlich zu sein. Es ist eine tendentiell rassistische Feigenblattformulierung für Leute, die dabei eigentlich Menschen mit „Schlitzaugen“ meinen, so wie „afrikanisch“ synonym für angeboren dunkle Haut steht. Diese stereotypen Aussehen sind jeweils nur in einem bestimmten Teil der beiden Kontinente dominant verbreitet, d.h. „ostasiatisch“ und „zentralafrikanisch“ träfen jeweils schon besser zu, aber nie gut genug. Wenn im Kontext überhaupt sinnvoll, sollte man die Herkunft genauer bezeichnen oder aber das phänotypische Merkmal, auf das man sich warum auch immer bezieht, beim Namen nennen.
Relevanter Ausschnitt aus dem Comic, den @Wrzlprmft in einem Kommentar verlinkt hat.
Eine allein aus sich heraus verständliche und korrekte Übersetzung für Asian Americans gibt es nicht. Wenn Du Dir den Artikel in der englischen Wikipedia durchliest, wirst Du feststellen, dass es hier um Menschen geht, deren Wurzeln in einem Teil des Kontinents Asien liegen - grob gesagt von Pakistan / China / Mongolei an in Richtung Süden / Osten:
Today, Asian American is the accepted term for most formal purposes ... The most commonly used definition of Asian American is the US Census Bureau definition of Asian...
In the US Census, people who originate from the indigenous peoples of the Far East, Indian subcontinent, and Southeast Asia are classified as part of the Asian race; while those who originate from the indigenous peoples of North Asia (Russians, Siberians), Central Asia (Kazakhs, Uzbeks, Turkmens etc.), the Middle East (diaspora Jews, Turks, Persians, West Asian Arabs etc.), and the Caucasus (Georgians, Armenians, Azeris) are classified as "White".
Es gibt im Deutschen, soweit ich weiß, keinen gemeinsamen Oberbegriff für diesen Teil Asiens, bzw. keine eingeführte Bezeichnung für Menschen, die aus dieser Region stammen. (Vergleiche hingegen Afroamerikaner, das auch im Deutschen eine Abstammung nur aus Ländern südlich der Sahara meint.)
Wenn Du Asiatische Amerikaner (großgeschrieben) benutzt, gibst Du zumindest einen Hinweis darauf, dass es um einen eingeführten Fachbegriff geht. Je nach Kontext und Zielgruppe kannst Du dann noch erläutern, wie Du den Begriff verstanden wissen willst. Hingegen laufen die beiden Optionen asiatische Amerikaner (kleingeschrieben) und Amerikaner asiatischer Herkunft m.E. stärker Gefahr, wörtlich, auf ganz Asien bezogen und damit anders als die englische Wendung verstanden zu werden. Falls Du das sogar beabsichtigst, würde ich b) bevorzugen, da es weniger widersprüchlich klingt.
In Deinem Beispielsatz verwendest Du den Singular. Ich weiß nicht, ob es dafür tatsächlich eine praktische Notwendigkeit gibt - aber wenn, würde ich das durch einen Verweis auf die Gruppe auflösen (wenn Du die englische Bedeutung meinst). Also statt
Er ist Asiatischer Amerikaner.
lieber eine Wendung wie
Er gehört zur Gruppe der Asiatischen Amerikaner.
oder
Er hat bei der Volkszählung "Asiatischer Amerikaner" als Abstammung angegeben.
Zu (a):
Ein asiatischer <was auch immer>
ist ein Asiate.
Ein <irgendwie beschaffener> Amerikaner
ist ein Amerikaner.
Nachdem nun aber Asien und Amerika zwei Kontinente sind, die kein Gebiet gemeinsam haben, sind Asiate und Amerikaner Kontinental-Zugehörigkeiten, die einander ausschließen.
Ein asiatischer Amerikaner
ist daher ein Oxymoron, also ein innerer Widerspruch. Tatsächlich versteht man darunter aber einen US-amerikansichen Staatsbürger, der Vorfahren hat, die in Asien gelebt hat.
Schauen wir uns die Umkehrung an:
Ein amerikanischer Asiate.
Das müsste, weil es ja die Umkehrung des obigen Begriffs ist, eigentlich ja jemand sein, der in Asien lebt und Vorfahren hat, die in Amerika gelebt haben. So versteht man »amerikanischer Asiate« aber nicht. Die meisten Menschen werden darunter ebenfalls jemanden verstehen, der in Amerika (am ehesten in den USA) lebt und asiatische Vorfahren hat.
Der Begriff ist also nicht nur ein Oxymoron, sondern lässt auch mehrere widersprüchliche Deutungen zu.
»Ein asiatischer Amerikaner« ist grammatisch völlig in Ordnung, semantisch aber höchst bedenklich.
Zu (b):
Ein Amerikaner asiatischer Herkunft
ist klar verständlich und widerspruchsfrei. Diese Person hat asiatische Vorfahren, möglicherweise lebte sie früher sogar selbst dort. Aber jetzt lebt diese Person in Amerika und ist Bürger eines amerikanischen Landes (wobei man am ehesten auf die USA tippt).
Vorweg: Als Amerikaner, Asiate, amerikanisch bzw. asiatisch verstehe ich jemanden, der langfristig auf dem Kontinent lebt oder lebte oder eine entsprechende Staatsbürgerschaft hat, und so verwende ich diese Begriffe im Folgenden.
Amerikaner asiatischer Herkunft ist ein Amerikaner, der zumindest die ersten Jahre seines Lebens (auch) Asiate war oder einen biologischen oder sozialen Vorfahren hat, der Asiate ist, und zwar innerhalb einer überschaubaren Anzahl Generationen.
Asiatischer Amerikaner ist ein Begriff, den ich noch nie (bewusst) gehört habe und den ich nicht automatisch mit Asian American identifizieren würde. Insbesondere existiert nach meinem Sprachempfinden kein Unterschied zwischen asiatischer Amerikaner und amerikanischer Asiate: Beides bezeichnet eine Person, die man sowohl als Asiate als auch als Amerikaner bezeichnen kann. Ich vermute (kann aber nicht belegen), dass die meisten Verwendungen dieses Begriffes auf blinde Übersetzungen aus dem Amerikanischen oder Wikipedia zurückzuführen sind.
Der Vollständigkeit halber: Asiaamerikaner oder Asioamerikaner würde ich als bewusste Parallele zu Afroamerikaner auffassen – mit der weitestgehend gleichen Schwammigkeit und den entsprechenden kulturellen und physiognomischen Implikationen, z. B., wie sich jemand identifiziert¹. Von den dreien, würde ich es am ehesten als Übersetzung für Asian American nutzen. Allerdings bleibt das Problem, dass im Deutschen asiatisch weit seltener für ost- oder südostasiatisch genutzt wird als das amerikanische Asian (zumindest meiner Wahrnehmung nach). Damit ist der Begriff so weit gefasst, dass er für kulturelle und physiognomische Beschreibungen (und damit überhaupt) selten nützlich ist – im Gegensatz zu afroamerikanisch, das z. B. genutzt werden kann, um über die Diskriminierung von Afroamerikanern oder die afroamerikanische Kultur zu sprechen.
Damit ergeben sich zum Beispiel in folgenden Fällen Unterschiede:
Jemanden, der in Amerika lebt, Bürger eines amerikanischen Staates ist, nie in Asien war, aber der eine ostasiatische Physiognomie hat und dessen Urgroßeltern alle ihr komplettes Leben in China verbrachten, würde ich als Amerikaner asiatischer Herkunft, aber nicht als asiatischen Amerikaner bezeichnen. Die Person würde wahrscheinlich als Asian American oder Asioamerikaner klassifiziert.
Jemand, dessen Urgroßeltern alle Engländer waren, der eine europäische Physiognomie aufweist und der die ersten dreißig Jahre seines Lebens in Japan verbracht hat und der dann nach Amerika ausgewandert ist, würde ich sowohl als Amerikaner asiatischer Herkunft als auch als asiatischen Amerikaner bezeichnen, aber vermutlich würde er nicht in das Schema Asian American bzw. Asioamerikaner fallen.
Jemand, dessen Vorfahren seit Generationen ausschließlich in Amerika lebten und der eine europäische Physiognomie aufweist, der die ersten dreißig Jahre seines Lebens in Amerika verbrachte, aber seit vierzig Jahren in Thailand lebt, würde ich als asiatischen Amerikaner, aber nicht als Amerikaner asiatischer Herkunft bezeichnen. Er würde wohl kaum als Asian American bezeichnet werden, eventuell als American Asian.
Die Problematik, ob sich amerikanisch auf den gesamten Kontinent oder nur die U.S.A. ist weitgehend unabhängig zu den obigen Überlegungen.
¹ zum Beispiel wird anscheinend Barack Obama vorwiegend nicht als European American bezeichnet, da er sich selbst nicht als solcher sieht
Ein asiatischer Amerikaner ist schriftlich das gleiche wie ein Amerikaner asiatischer Herkunft, und zwar ein Bürger einer der 35 amerikanischen Länder, dessen Vorfahren (teilweise) asiatisch sind. Dafür ist asiatischer Amerikaner mündlich nicht ganz deutlich.
Die kontextunabhängige Verwendung Amerikaner als US-Amerikaner und außerhalb der Umgangsprache ist, trotz deren Häufigkeit, schlicht falsch. In Amerika wohnen ca. 953,7 Millionen Menschen, von denen nur ca. ein Drittel, 319 Millionen, US-Bürger sind. Es sind mehr als 600 Millionen Menschen, die Recht haben, als Amerikaner annerkant zu werden, ohne US-Amerikaner zu sein. Genauso wie mehr als 80 Millionen deutscher Bürger das Recht haben, nicht Franzosen oder nicht Finnen gennant zu werden; genauso wie rund 8,5 Millionen Österreicher das Recht haben, nicht Deutsche bennant zu werden. Asiatischer Amerikaner und Amerikaner asiatischer Herkunft sind jeweils falsche Freunde von Asian American.
Was Häufigkeit angeht, ergibt sich den Vergliech für
1) [der] {asiatische + asiatischem +asiatischen} Amerikaner und 2) Amerikaner asiatischer Herkunft
wie folgt. Die Graphik ist aber mit Vorsicht zu genießen und muss nur als eine viel zu grobe Einschätzung empfunden werden:
