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Im Schwäbischen hört man nicht selten den Begriff "Kugelfuhr" für eine schwierige oder umständliche Angelegenheit:

Das war vielleicht eine Kugelfuhr bis dieser Turm statisch gerechnet und genehmigt war. Auf dieser einzigen Kugel ruhen 80 Tonnen Gewicht des Turms, die Spannkräfte der Seile und die Windkräfte und gelegentlich auch noch ein, zwei Tonnen Besucher.Es ist der Fuß des Killesbergturms in Stuttgart.Suttgarter Nachrichten

Laut Wikipedia soll der Begriff aus dem militärischen Gebrauch stammen:

Das ist eine Kugelfuhr — Das ist sehr schwierig zu bewerkstelligen. Munitionstransporte an die Front stellten eine gewaltige logistische Herausforderung dar und mussten gut vorbereitet bzw. abgesichert werden.Wikipedia

Ich bin mir aber fast sicher, dass diese Wikipedia Erklärung falsch ist, handelt es sich hier doch um einen alten Begriff aus dem schwäbischen Dialekt, der aus Zeiten stammt, in denen "Munitionstransporte" keine Rolle gespielt haben dürften.

Hat jemand eine Idee, woher sich der Begriff "Kugelfuhr" ableiten könnte? Wird dieser Begriff (oder ein ähnlicher) auch außerhalb Schwabens verstanden?

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  • Mein Papa bezeichnete mit Gugelfuhr wenn wir Kinder es mal wieder mit dem Unfug zu toll trieben.
    – Josef Kunz
    Jan 5, 2021 at 7:22

6 Answers 6

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Ich zitiere hier von deacademic.com:

Der Ausdruck ist bereits in mittelhochdeutscher Zeit als ›gogelvuore‹ im Sinne von mutwilligem Treiben, lärmender Lustbarkeit, Narrenpossen bezeugt, wobei bereits die Bedeutung von ›gogel‹ = Scherz, Posse und ›gugel‹ = Narrenkappe, eigentlich Obergewand mit Kapuze, das auf lateinisch ›cuculla‹ zurückgeht, vermischt worden sind. Parallele Ausdrücke dazu wie ›Gugelfahrt‹ und ›Gugelfeuer‹ wurden später gebildet.

Wobei die heutige Bedeutung wohl eher der aus dem Rotwelschen zuzuschreiben sein dürfte (was auch dann in gewissem Maße zum S21 Artikel passt): Quelle deacademic.com

Das Wort ist auch im Rotwelschen meist als ›Kugelfuhr‹ reich bezeugt und bezeichnet auch dort geräuschvolle Späße, provozierte Streitigkeiten und lärmendes Durcheinander bei Zänkereien und Aufläufen, die man geschickt zu seinem Vorteil nutzen konnte. Die heutige abgewandelte Bedeutung der Redensart ist wohl von daher zu verstehen, denn herausfordernde Zänkereien und Narrenpossen verursachen eben für den Betroffenen Umstände, Schwierigkeiten und Verzögerungen.

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  • Welcher S21-Artikel? Der im vom OP zitierten Artikel erwähnte Killesbergturm hat doch nun wirklich nichts mit dem Bahnhof zu tun.
    – O. R. Mapper
    Jun 18, 2016 at 11:43
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Grimms Wörterbuch führt das auf Gaukelfuhre (= gauklerisches treiben) zurück. Das passt allerdings von der Bedeutung her nicht so recht auf die Textstellen (so ein hin- und her wie bei Stuttgart 21 hatten sie wohl nicht).

Ich kannte das Wort vorher nicht.

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    Ich verstehe die Anspielung auf Stuttgart 21 nicht. Aber ich würde auch nicht allzu sehr darauf wetten, dass die Textstellen den Begriff 100% korrekt verwenden (falls es überhaupt noch eine genaue, mehr oder minder allgemein anerkannte Bedeutung gibt). Der Autor des Zitats aus den Stuttgarter Nachrichten hat sicherlich auch wegen der Anspielung auf die Kugel des Turms dieses Wort gewählt.
    – fzwo
    Dec 5, 2011 at 17:52
  • @fzwo: Kugelfuhr wird in Zusammenhang mit schwierig zu bewältigen Aufgaben sehr gerne genommen. Auf Stuttgart21 paßt Kugelfuhr also recht gut.
    – Takkat
    Dec 5, 2011 at 18:37
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    @Takkat Danke für die Aufklärung. Mir war nur nicht ganz klar, wo S21 auf einmal herkam, und ich dachte, ich hätte da irgendeinen lokalen Zusammenhang zwischen dem Turm und S21 im Frageposting übersehen.
    – fzwo
    Dec 5, 2011 at 21:40
  • @fzwo Nein, S21 ist mir wegen der Lage in Schwaben eingefallen, und weil es da wirklich etwas närrisch zugeht, entsprechend der Bedeutung im Grimm.
    – starblue
    Dec 8, 2011 at 15:47
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Ich bin der Meinung, dass das alte deutsche Wort Kugelfuhr sich aus Kugel (vom mhd gogel, Gaukler, aus dem It. giocare, spielen, scherzen) und Fuhr (von lat. forum, franz. foire, also Jahrmarkt) zusammensetzt. Es bezeichnet also einen Gauklermarkt bez. wildes Treiben, Durcheinander. In dieser Bedeutung kenne ich das Wort von klein auf: Wenn die Lautstärke und das Durcheinander beim Spielen mit Freunden oder Geschwistern überhand nahm, konnten meine Mutter schon man nachfragen: Was hond denn ihr do henna fer a Kuglfuhr?

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Also ich kenne das Wort Kugelfuhr auch als eine schwierig zu bewältigende Aufgabe. Und mir wurde es damals, als ich noch jung war, von einem alten, schwäbischen Bauern lachend so erklärt: "Versuch mal eine Ladung Kugeln auf einem Fuhrwerk zum Markt zu bringen, dann weisch, was schwierig isch!" Dabei spielte es gar keine Rolle ob man das wirklich machen wollte und woraus die Kugeln sein könnten. Es war ein Sinnbild! Mit einem Leiterwagen über holprige Wege ist es schier unmöglich Kugeln ohne weitere Hilfsmittel zu transportieren.

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  • Allein aus Gründen der Anschaulichkeit hätte ich ja gerne, dass deine Antwort richtig wäre...
    – tofro
    Jun 18, 2016 at 11:20
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Meines Erachtens kommt "Kugelfuhr" aus dem Französischem. Es hat nichts mit Kanonenkugeln zu tun und nichts mit Fuhren (Transporten). Eine "carrefour" ist eine "Wegkreuzung" oder ein "Ort der Begegnung". Daher auch der Name eines französischen Supermarkts: "Carrefour".

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  • Aber wie kommt man dann von der Wegkreuzung zu einem schwierigen Unternehmen?
    – 0x6d64
    Oct 14, 2012 at 8:21
  • This is a tempting explanation because at a "carre"-four the meeting takes place in an orderly way, but at a "kugel"-four the coming-together is all jumbled up. Like Ox6d64, however, I would still like some substantiation for this.
    – Marty Green
    Oct 14, 2012 at 13:20
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It's funny how similar this is in sound and meaning to the English "clusterf*ck", which although I've heard it here and there, is apparently a military slang word. It seems the proposed German derviation is in reference to a military operation that was notorious for being screwed up, which is pretty much exactly the American usage of the corresponding term. It's a question as to which came first, the chicken of the egg, or whether they evolved independently?

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  • 1
    The point I have is that I very much doubt that Kugelfuhr is military derived.
    – Takkat
    Dec 5, 2011 at 17:17
  • I see. But you don't seem to have explained the source of your skepticism, unless I'm missing something. Is there some reason you don't buy the military explanation?
    – Marty Green
    Dec 5, 2011 at 17:37
  • 2
    I don't really see any resemblance between the tow words; not in pronunciation and certainly not in meaning of the original individual words.
    – fzwo
    Dec 5, 2011 at 17:49
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    @MartyGreen: I have seen so many errors in Wikipedia. In this case the word may have also been used in a military context but it is one of the old dialect words; far more widely used than it could have originated from a military slang. See also starblue's reference to Grimm where not only there is no military context but also the orgin from Middle High German gougelvuore mentioned. This seems to be far more plausible. Nevertheless thank you for discussing a possible connection with cluster**ck.
    – Takkat
    Dec 5, 2011 at 18:47

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