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When I'm getting lunch at the cafeteria in Germany, the lunch ladies always say "Mahlzeit!". Do I respond by saying "Danke" or "Mahlzeit"?

Also, does "Mahlzeit" mean something like "Guten Appetit"?

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    In our company, "Mahlzeit" is always responded with "Mahlzeit". Mahlzeit is said in a time span around the lunch, while "Guten Appetit" is said when you see that the person eats.
    – Ad Infinitum
    Commented Jun 23, 2017 at 11:58
  • Ich finde die in manchen Gegenden und Firmensubkulturen verbreitete 'Mahlzeiterei' widerlich. Ich gehe zur Arbeit, um zu arbeiten, und ich möchte nicht von allerlei Kollegen ab 11 Uhr vormittags dauernd ans Essen erinnert werden. Oder wenn schon, dann ohne die maulfaul-achtlose Verkürzung, denn eigentlich sollte es Gesegnete Mahlzeit! heißen. Ich antworte darum mit Danke, gleichfalls. Dies ist aber eine Form der Rebellion. Üblich ist es in der Tat, mit Wiederholung des gleichen Worts zu antworten.
    – Christian Geiselmann
    Commented Jun 24, 2017 at 14:47

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