Applaus: Beifallsbekundung, insbesondere durch Klatschen mit den Händen
Beifall: akustische Bekundung von Zustimmung und Gefallen einer Darbietung
Quelle: Wikipedia
Für mich besteht kein Unterschied zwischen den beiden Bedeutungen.
Bei einem Assoziationsspiel konnte ich feststellen, dass Deutsche das Wort Applaus bei weitem bevorzugen. Abgesehen davon weiß ich nicht, worin der Unterschied zwischen den beiden Wörtern besteht.