When would you use "er" or "sie" instead of "es", specifically with the meaning of "it"? [closed]

Question

I answered the translation of "Is it not your jacket", as "Sie ist nicht deine Jacke".

Duolingo marked this wrong. Am I indeed wrong, or is this an error in the accepted answer?

I know that I have definitely seen "er/sie" used as "it". Are there cases when feminine and masculine nouns are referred to only with es?

I checked this source: https://en.wikibooks.org/wiki/German/Grammar/Pronouns but since it is just a table with generic descriptions, it was unable to explain to me why a native speaker would or would not select a masculine or feminine pronoun for a masculine or feminine object rather than the neuter reference in standard conversation as the equivalent of the word "it" in English.

Answer 1

Auf die Frage

Ist das deine Jacke?

ist die im Deutschen übliche Antwortformulierung:

Nein, das ist nicht meine Jacke.

Wenn du "Sie ist nicht meine Jacke" sagst, erkennt jeder, dass du Deutsch erst lernst und die üblichen Ausdrucksformen noch nicht sicher beherrschst.

Diese Ausdrucksform mit "das" gilt sogar, wenn es um Menschen geht:

Ist das deine Tante?

Nein, das ist nicht meine Tante.

Allerdings würdest du, wenn die Person, um die es geht, dabei ist, veilleicht versuchen, das "das" zu umgehen, um die Gefahr einer Beleidigung zu vermeiden. Dann würdest du vielleicht etwas umständlicher sagen:

Aber nein, diese Dame ist nicht meine Tante.

Der Grund für die Wahl des "das" ist übrigens einfach: Schon im Fragesatz wurde ja auf den Gegenstand, um den es geht, mit "das" verwiesen.

Anders ist es, wenn im Fragesatz kein "das" vorkommt:

Hast du deine Jacke schon von der Reinigung geholt?

Nein, ich habe sie noch nicht von der Reinigung geholt.

Answer 2

I checked with a friend who is a German. This was the answer I received:

If you are saying "This (thing that isn't a jacket) is not your jacket" = "Es / Das (Ding) ist nicht deine Jacke"...

...or...

If you are saying "This (particular jacket) is not your jacket" = "Sie / Die (Jacke) ist nicht deine Jacke"

Answer 3

"Sie ist nicht deine Jacke." is correct but unusual.
It gives quite some importance to the jacket, that a jacket does not usually have.

"Ich würde gerne Elvis Jacke tragen." - "Sie ist nicht Deine Jacke."

So you would only hear this construction for jackets that have their own names or are up for auction at Sotheby's.
It makes a difference, once the jacket is introduced before:

"Ich würde dich die Jacke tragen lassen, aber sie ist nicht deine Jacke."

Answer 4

"Sie" is the reflexive personal pronoun referring to the jacket. "Jacke" is feminine, so it must be "sie". If you're referring to a generic thing in general, you can also use "es" in some situations (see below).

However, "Sie ist nicht deine Jacke" is not proper German. You could instead say (figuratively pointing at it) "dies ist nicht deine Jacke" (because it's either someone else's or it's not even a jacket) or (from a selection of jackets) "diese ist nicht deine Jacke". Or - to emphasize the non-ownership - "Diese Jacke gehört nicht dir".