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Laut Duden kann Pate nicht nur für den Zeugen, sondern auch für das Patenkind stehen (Link). Mir (aufgewachsen an Orten, wo schwäbische und ostfränkische Dialekte gesprochen wurden) erscheint das ganz normal, aber der Duden bezeichnet diesen Gebrauch als landschaftlich, sonst veraltet.
Ist die Einschätzung des Duden korrekt? Wird Pate nur in gewissen Regionen für Patenkind gebraucht? Wenn ja, in welchen?
Auf der Wikipedia-Seite zum Begriff Pate gibt es eine Liste regionaler Bezeichnungen für Pate/Patin und Patenkind. Pate als Alternative für Patenkind ist dort aber nicht aufgeführt. Die alternative Verwendung von Pate für Patenkind habe ich noch nie gehört. Einen Hinweis findet man beim DWDS. Hier wird als Quelle WDG, 1974 genannt; also das in der DDR aufgelegte Wörterbuch der Deutschen Gegenwartssprache. Möglicherweise ist das ein Hinweis auf eine frühere regionale Verwendung im ostdeutschen Raum aber das ist leider nur eine Mutmaßung.
Grimm's Wörterbuch weiß das durchaus auch und zitiert auch den Meister selbst mit diesen Worten:
2) nhd. auch täufling in beziehung auf den taufpaten, das patenkind: dem pathen etwas spendieren. rockenphilos. 416 (3, 48); was macht mein pathe (Friedr. König)? Lessing 12, 250, vergl. 382; wir nehmen herzlichen antheil an dem guten fortgang meines kleinen pathens. Wieland an Merck 2, 131; als ältester enkel und pathe hatte ich .. jeden sonntag bei den groszeltern gespeist. Göthe 24, 71.
Anscheinend scheint (schien?) das akzeptiert, wenn aus dem Zusammenhang heraus klar wird, dass es sich um ein Kind, damit also nur um ein Patenkind, handelt.
In meinem eigenen (schwäbischen) Dialekt ist das durchaus auch so möglich.
Auch wenn mir der Begriff des Paten im Sinne von Patenkind ebenfalls noch nie untergekommen ist denke ich, dass der Begriff eine Abschleifung des Begriffs
Patchen
ist, was nichts anderes als ein Patenkind ist. Evtl. auch um ein älteres Patenkind zu kennzeichnen, das nicht mehr "chen" ist.
Siehe Eintrag Patchen bei dwds/wdg-3, Duden
In seinem Aufsatz "Die deutschen Verwandtschaftsnamen" (Zeitschrift für hochdeutsche Mundarten, 1900, Link) prägt Wilhelm Schoof den Begriff der "Rückgabe der Anrede".
Die Gemütlichkeit altgermanischen Familienlebens brachte es vielfach mit sich, daß ein dem Alter und dem Range nach übergeordneter Verwandter mit einem jüngeren Freundschafts- und Namenstausch einging. (S. 259)
Als Beispiele führt er an:
Neffe kann im Mhd. (entgegen dem heutigen Gebrauch) sowohl das Bruder- oder Schwesterkind als auch den Oheim bezeichnen (S. 260). (DWB)
In Schweizerdeutschen kann Äni den Großvater, aber auch den Enkel bezeichnen (S. 263 f.). (Idiotikon)
Im Westfälischen ist Nichte Geschwisterstochter, Tante (S. 267). (DWB hat mittelrhein. nyecht mutterschwester)
Schließlich Pate als Bezeichnung des Patenkindes (S. 286). Das DWB führt diese Bedeutung, wie von tofro zitiert, für nhd. Pate auf, aber auch unter dem Lemma Pfetter für das Mnl. (Middelnederlandsch Woordenboek)
Man gewinnt den Eindruck, daß diese "Rückgabe" etwas äußerst Natürliches ist, dem vielleicht erst das zunehmende Bedürfnis nach Genauigkeit des Ausdrucks den Garaus gemacht hat.
