Wie im bereits im in der Frage verlinkten Wikipedia Artikel erwähnt, gibt es drei konkurrierende Erklärungsversuche zur Herkunft der Redensart dasselbe in Grün, die soviel bedeutet wie das ist beinahe dasselbe – das ist im Prinzip nicht anderes:
Im Jahr 1924 wurde mit Produktion eines traditionell grün lackierten Opel Automobils (Laubfrosch) der im Prinzip eine Kopie eines bereits exisiterenden gelb lackierten Modells der Firma Citroën war. So sagte man spöttisch »Dasselbe in Grün«.
Bahnfahrkarten der billigsten 3. Klasse waren früher braun, die der besseren 2. Klasse waren grün. In der Wochenzeitschrift Fliegende Blätter findet sich im Jahr 1903 eine Zeichnung zu diesem Thema in der ein wohlhabenderer Herr am Fahrkartenschalter eine Fahrkarte nach Frankfurt mit den Worten »Dasselbe in jrün« löst, nachdem zuvor ein ärmerer Herr eine Karte dritter Klasse ebenfalls nach Frankfurt gelöst hatte.
Nach einer Anekdote, die von der Mutter Schopenhauers erzählt wurde, ging eine Hausangestellte mit einem Muster eines rosa Bändchens zum Kaufmann und verlangte »Dieselbe Couleur, aber in Grün«. Dieser Ausspruch findet sich auch später, z.B. bei Theodor Fontane.
Bei Farbimpulse wurde hierzu ein schöbes Essay veröffentlicht. In ihrer wissenschaftlichen Abhandlung Zur Etymologie Lexikalisierter Farbwortverbindungen schreibt Christiane Wanzeck:
Die Verbindung etwas ist dasselbe in Grün geht auf die Wortverbindung dieselbe Couleur, aber in Grün zurück, die nach Röhrig (1994, 2:590) schon um 1800 bei Schopenhauer nachweisbar ist. […] Aufgrund der Beleglage ist es aber nicht entscheidbar, ob die im Beleg genannte Anekdote oder ob ein Ausdruck aus dem Jargon des Kartenspiels ausschlaggebend für die Farbwahl war.
Nachdem also die älteste Referenz deutlich früher als die Karikatur und das grüne Automobil vorliegt, muss man davon ausgehen, dass die Redensart bereits im 19. Jahrhundert gebräuchlich war, möglicherweise wurde sie aber erst mit dem grünen Opel populär.
Zwar habe ich keine weitere Belege für den Gebrauch in der Wendung dasselbe in Grün gefunden, aber es könnte durchaus sein, dass neben der Spielkartenfarbe auch noch eine – neben der Farbe – weitere Bedeutung von grün in Betracht kommt:
auf der einen seite wird das adj. in der bedeutung des frischen, jungen, neuen aus dem bereich pflanzlicher objecte in andere dingliche bezirke übertragen, was natürlich zur folge hat, dasz der beisinn grüner farbe schwindet; Grimm
Es ist also denkbar, dass grün in der Bedeutung frisch, neu viel häufiger als heute benutzt wurde, diese Bedeutung aber nur noch in Wendungen und anderen Wortverbindungen erhalten blieb: Grünschnabel, Grüner Junge, noch grün hinter den Ohren sein, […]