Wir betrachten das folgende Beispiel:
Max ist Journalist.
Er arbeitet beim StadtSpiegel / bei einer Zeitung.
Er arbeitet für den StadtSpiegel / eine Zeitung.
Was ist der Unterschied zwischen arbeiten bei und arbeiten für?
Ich selbst denke, arbeiten bei heißt, man ist bei der Institution oder Firma angestellt. Arbeiten für drückt aber aus, man arbeitet als Freiberufler für die Institution oder macht z.B. ein Projekt für die Firma und bekommt für die geleistete Arbeit ein Honorar.
Die Grundbedeutung von bei ist lokal, während für den Nutznießer bezeichnet. Das ist mit der geschilderten Konstellation kompatibel. Aber daraus folgt natürlich nicht, daß die Präpositionen in Verbindung mit arbeiten ausschließlich auf diese Weise gebraucht werden. Das wäre zunächst insofern unwahrscheinlich, als von außen nicht unbedingt zu erkennen ist, in welchem Arbeitsverhältnis eine Person steht, also ob z.B. ein Journalist eine Festanstellung hat oder ein Honorar bezieht; man wüßte also oft nicht, welche Präposition man gebrauchen soll.
Da auch bei Festanstellung der Arbeitgeber der Nutznießer ist, kann für stehen:
Der Mann von Franziska Giffey ist seinen Beamtenjob los. Er arbeitete für das Land Berlin. tagesspiegel
Der umgekehrte Fall gilt genauso: Zur lokalen Grundbedeutung von bei paßt es, kein Angestellter zu sein, wie im folgenden Fall.
196 Saisonkräfte, die bei Westfleisch arbeiten, wohnen derzeit in der Gemeinde Nottuln. wn
(Die Tatsache, daß es sich nicht um Angestellte von Westfleisch handelt, ist hier von besonderer Bedeutung, da dadurch Kontrollen umgangen werden.)
