Questions tagged [usage]
Sprachgebrauch - Questions about subtle points of usage of German words or phrases.
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Woher kommt "pfiat di"/"pfiat eich" als Abschiedsformel im bayerischen Raum?
Im südöstlichen deutschsprachigen Raum, genauer: im Bairischen Sprachraum (Bayern, Österreich {ausser Vorarlberg und Ausserfern/Reutte/Tirol} und Südtirol), teilweise noch in Bairisch-Schwaben ...
- 2,229
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Wann wird "bis auf" inklusiv, wann exklusiv verwendet?
Ich habe mehrmals die Situation erlebt, dass jemand einen Satz mit "bis auf" verwendet und mir nicht klar ist, ob eine einschließende oder ausschließende Bedeutung gemeint ist.
Zum Beispiel ...
- 7,463
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"Nicht" vs "Kein"
This question reminded me of a question that I met when learning German, and I still kind of have it.
What are the differences between these words usage? I thought that "nicht" was used to "deny ...
- 1,902
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What's the difference between "genau" and "stimmt"?
When somebody agrees with a point made in conversation they often say "genau" or "stimmt" (often preceeded by "ja").
So what is the difference? Is one slang and the other standard? Or is one regional?...
- 1,484
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Are “Kinder” still their parents’ “Kinder” when they grow up?
In English, child can mean a young person, but it can also mean something like “offspring” or ”progeny”—i.e., it can denote the relationship that one has with one’s parents. For example, it is ...
- 621
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Difference between "kaufen", "einkaufen", "aufkaufen" and "ankaufen" [closed]
I'd like to know:
What's the difference?
Which one needs akkusativ-object?
user508
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Beugt man jemand oder niemand mit Endung?
Diese Wörter und ihre Varianten findet man ja in vielen Büchern endungslos gebeugt, zum Beispiel:
Ich habe jemand gesehen. Ist das niemand aufgefallen?
Dies ist absolut korrekt, klingt für mich ...
- 14.2k
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Difference between "Es sind" and "Es gibt" for asserting existence of something
In English we say There are... and I know that I've seen es gibt used in German. I've also seen es sind. Are these phrases identical?
There are many flowers in the garden =
Es gibt viele Blumen im ...
- 1,889
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Menschen vs Leute
Is the same to say Menschen and Leute? When are they exchangeable? I've heard that if you know the people you use one of this words, but I don't know which. (And I don't know if what I've heard is ...
- 30.5k
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What is the difference between “ändern” and “verändern”?
I'm still confused about the difference between ändern and verändern. I have read something about ändern only being used with small changes and verändern when something changes totally. But where ...
- 647
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Wie viele sind »ein paar«?
It’s pretty clear that “ein Paar Schuhe” is exactly two. Nevertheless, if I ask: "Gib mir doch bitte mal ein paar Zettel.", I would not expect exactly two. Three or even more, actually.
I’ve learned ...
- 3,774
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»Diametral entgegengesetzt« – korrektes Deutsch oder Tautologie?
Um Ansichten, Meinungen oder Positionen zu beschreiben, die einander unversöhnlich gegenüberstehen, wird manchmal die Wortgruppe diametral entgegengesetzt gebraucht. Das war für mich ganz normaler ...
- 11.4k
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Can I use ‘fahren’ when the mode of transport is not decided?
Suppose I am in London, and I am going to Paris. If I am just mentioning to someone the fact that I’ll soon go to Paris, can I use fahren as a generic translation of to travel?
I might go by ...
user18778
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Is "dingsbums" offensive, rude, vulgar, etc?
I've heard that my favourite word "dingsbums" might not be acceptable in some circumstances due to it being related to "bumsen" which, I'm told, is some kind of a word for intimate relations.
Yet ...
- 1,484
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"Schlaf mir nicht ein" - warum "mir"?
Wie kann man denn genau die Verwendung von "mir" in einem Satz wie "Schlaf mir nicht ein!" erklären? Auf Englisch würde mir sowas wie "Don't you quit on me!" einfallen, aber auch da hätte ich leichte ...
- 2,733
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Should I use the old spelling rules?
There seems to be a strong negative emotional reaction among (some?) native German speakers to the new spelling rules. They use the old spelling rules themselves and dislike the new spelling.
Should ...
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Difference between responding to "danke" with "bitte" versus "gerne"
I hear native German speakers respond to a danke with bitte as often as with gerne.
Is there a semantic difference between the two of them? Or a usage rule behind the choice? Is one more polite than ...
- 323
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How do you say “geek”/“IT guy” in German?
How do you call the kind of people who either work in IT or spend a lot of time with this kind of stuff?
The only word I’ve found is Streber but it seems to have a negative connotation (like nerd).
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"Cute" in German
Is there any difference between all the translations of "cute" listed here? It's quite confusing.
Except the one tagged [ugs] which means colloquial, I'm not sure which one is preferred in which ...
- 2,148
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Why 'der' in 'Danke der Nachfrage'?
I've read this in a reply to a mail:
Danke der Nachfrage!
Why is der there and why is not für die Nachfrage instead? And is it genitive or dative? (My only guess is that we are omitting a ...
- 30.5k
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Difference between "ziemlich" & "ganz"
I learned that ziemlich means "quite, rather" and ganz means "whole, entire." but I just encountered this tweet:
ganz leichter Schneefall. sehr dekorativ.
My dictionary agrees that ganz can also ...
- 972
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Usage of "zwar"
Can anyone explain how the word zwar is generally used? I see it a lot and it doesn't seem like it usually translates very well into English, if at all. Here's an example sentence:
Frage: Hat man ...
- 1,889
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Usage of Perfekt and Präteritum in the spoken language
I have read the question When to use Perfekt and Präteritum? but it doesn’t answer my question.
I am looking for a rule for beginner/intermediate level learners which tells when to use perfect (...
- 499
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eine Frage nach / zu / über etwas
I can't grasp the usage of prepositions with the word Frage. Do all the prepositions sound correct in the following sentence? Is there any difference in meaning?
Sie stellte keine Fragen nach ...
- 1,919
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"Ende diesen Jahres" vs. "Ende dieses Jahres"
Ich habe beide Ausdrücke in Bezug auf etwas, das zum Jahresende eintreten soll, schon gehört.
Sind beide richtig (abhängig vom Kontext), oder ist einer davon falsch und sollte nicht benutzt werden? ...
- 1,547
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What is the best way to say “gentle reminder” in German?
I need to use this phrase in formal correspondence with a business customer but don’t seem to be able to find enough verifiable sources on the internet with an appropriate German equivalent.
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Kehren und fegen
I'm currently learning the verb Kehren with the meaning to sweep. But I recently realized that I've already learnt fegen as meaning to sweep. Is this correct, are fegen and kehren totally ...
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"den Umständen entsprechend gut"
Ich habe mich heute mal wieder gewundert, wieso ich immer häufiger die folgende Redewendung lese, wenn jemand z. B. einen Unfall hatte, aber nicht schwer verletzt wurde:
Ihm geht es den Umständen ...
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Ich mache in...
Woher genau kommt denn eigentlich der Ausdruck "Ich mache in [Immobilien]"? Das klingt für mich lediglich unhygienisch. Wo/wann wird dieser Ausdruck einem "Ich bin [Makler]" oder "Ich arbeite als [...
- 2,733
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Is "Morgen" the same as "Vormittag"?
I would like to understand if these two words
Morgen
Vormittag
are actually perfectly equivalent or if they differ in some way.
Given that I know that morgen also means tomorrow.
- 4,787
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„Danke“ als Antwort auf eine Ja-Nein-Frage
Auf eine Entscheidungsfrage wie »Möchten Sie etwas trinken?« antworten manche Leute mit »Danke.« oder »Danke, danke.«.
Heißt das immer nein, also die Person möchte nichts trinken? Wäre das in diesem ...
- 3,229
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Welche Dinge "stellt" man auf den Tisch? Welche "legt" man?
Aus DW - Learn German:
Die Teller habe ich schon auf den Tisch ___, aber das Besteck fehlt noch.
a) gestellt b) gelegt
Lösung: a)
Die Teller habe ich schon auf den Tisch GESTELLT, aber das Besteck ...
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Is the genitive used at all in everyday German?
I called my cousin, because he’s German and he lived some years in Germany, about a doubt concerning the genitive.
But he said that I don’t need to learn it because 90 % of the Germans don’t use it.
...
- 153
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"noch immer" vs "immer noch"
I thought this question was dealt within a previous discussion, but it has been pointed out to me that it remains somewhat open. My impression was that if you say "er liebt sie immer noch" you were ...
- 2,637
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Wann wird ein Beruf mit dem unbestimmten Artikel verwendet? Beispiel: "Ich bin Neurobiologe" oder "Ich bin ein Neurobiologe"?
Ich muss gleich vorweg sagen, dass ich selber kein Muttersprachler bin. Jedoch finde ich Konstrukte wie
Ich bin ein (|Beruf- bzw. Statusbezeichnung|).
etwas unnatürlich und empfinde sie als ...
- 2,367
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"denn" vs. "dann"
I'm having a hard time finding out when to use "denn" and when "dann". This happens when I want to say the word as the equivalent of the English "then". For instance,
A: I bet Germany wins the ...
- 2,148
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"Personen" or "Menschen"
While reading some recent newspaper stories as well as book jacket introductions, I noticed that when describing the characters of the story the writers were often using "Personen" and "Menschen" ...
- 4,555
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What is the difference between Entschuldigen and Entschuldigung?
The dictionary definitions seem semantically identical. Do you use one instead of the other in certain situations?
(I am a native English speaker who is learning German)
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Why isn't "gehen" in the sentence?
Sie müssen durch den Eingang, dann die Treppe hoch und sofort rechts.
[You must go through the entrance, then up stairs and immediately to the right].
In English, we have the verb to go. Why isn't ...
user15362
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Why do we still use "Sie" even if the context is disrespectful?
One thing about German language bothers me since ever. As far as I know you still use "Sie" even if the context is disrespectful.
For example:
"Sie sind ein Arschloch!" ("You are an asshole!")
...
- 1,127
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Verwendet man Abkürzungen in (technischen) Texten?
Ich schreibe als Software-Entwickler viele Dokumente, meist technischer Natur (doch halbwegs verständlich für Nichttechniker), aber auch "direktorensicher". Dabei geht es mir nicht um ein paar ...
- 14.2k
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"anschauen" as reflexive or not
The verb anschauen can be used either as a reflexive verb or not
jdn/etw anschauen:
to look at sb/sth
sich dat etw anschauen:
to take a look at sth
I have trouble understanding the ...
- 14.6k
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"Ich bin sicher" vs "Ich bin mir sicher"
Dem Wörterbuch zufolge kann man sowohl
(a) Ich bin sicher, dass ...
als auch
(b) Ich bin mir sicher, dass ...
sagen. Gibt es Unterschiede zwischen den beiden Versionen? Ist die eine formeller ...
- 14.6k
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Wie nennt man einen weiblichen Nazi?
Ich tue mir im Moment schwer, wie man eine Frau korrekt als Nazi bezeichnet.
Für Männer ist der Fall klar.
Onkel Björn ist ein alter Nazi.
Aber für Frauen?
Tante Alice ist ein alter Nazi. (?)
...
- 14.2k
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Usage and translation of “blitzkrieg”
In English it’s quite acceptable and normal to use the German word blitzkrieg even in other than historical contexts. For example, in the October 2015 issue of National Geographic I read on page 43
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How precise is "gegen 8 Uhr"?
I often hear "dann treffen wir uns gegen 8 Uhr irgendwo". How precise is this? Is it ±5 min or ±10 min or does it depend on the situation?
Are there other words which means "approximately at eight", ...
- 2,599
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Usage of "etwas" and "einige"
I read in the book that etwas means some.
Ich brauche etwas frisches Fleisch.
Er hat etwas Geld.
There is also another determiner that is einige. It also means some.
Vor einiger ...
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Difference between "Jägermeister" and "Waidmann"
I learned a new German word today, Waidmann, but I already knew the word Jägermeister, so I wondered what the difference between them is. When would a German use one over the other?
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Niveau von "Da wusste ich nichts von"
Hier ist ein typischer Satz:
(a) Davon wusste ich nichts.
Man kann auch "da" und "von" voneinander trennen:
(b) Da wusste ich nichts von.
Wie klingt (b), verglichen mit (a)? Ist es formeller ...
- 14.6k
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"Ich habe dich akustisch nicht verstanden"
I have heard many people using the expression
"Ich habe dich akustisch nicht verstanden"
which strikes me as very convoluted (my mother tongue is Italian, but I speak English on a regular basis). ...
- 223