Ich gehe morgen ins / aufs / zum Rathaus

Question

Which preposition would you use in this sentence?

Ich gehe morgen ins / aufs / zum Rathaus.

I tried googling and I get a lot of results for each one.

Is it regional? Or is there any difference in meaning?

Answer 1

Ich gehe morgen ins Rathaus.

This means you will enter the Rathaus, e.g. for meeting someone.

Ich gehe morgen aufs Rathaus.

This means you will climb up the roof..

(I am not sure about this, but it might be used for "zum Rathaus" in some parts of german-speaking regions - e.g. I think I have heard this in Bavaria..)

Ich gehe morgen zum Rathaus.

This means you will visit the Rathaus. You don't have to enter the Rathaus, but you may do so - the sentence is used for both.

It also means you can say "Ich gehe morgen zum Rathaus, um meinen Ausweis zu beantragen". This sentence implies that you will enter it.

Answer 2

In connection with official buildings, the preposition auf may be used instead of zu or in. However, the use differs from region to region.

The linguistic atlas Atlas zur deutschen Alltagssprache shows the areas of distribution of „zur/auf die Post“ (to the post office) and „auf/in der Post“ (in the post office):

Answer 3

Statt "gehen zu" sagen die Leute oft im Zusammenhang mit einem Amt "auf", etwa "aufs Rathaus/ aufs Standesamt/Einwohnermeldeamt gehen. Dieser Gebrauch von "auf" ist eine spezielle Nische. Ich glaube, das geht auf mittelalterliche Zeiten zurück, als die Bürger ihre amtlichen Angelegenheiten auf der hochgelegenen Burg des Grafen oder des Vogts erledigen mußten. Leider konnte ich dafür keine Belege finden, aber Grimm müßte sowas eigentlich haben. Natürlich kann man dafür auch "zu/zum" sagen.

DWDS hat unter "auf" verzeichnet: aufs Schloß gegen, auf die Burg.

Answer 4

It is regional.

For example in my region Thuringia we say:

Er ist auf Arbeit. (Auf seinem Arbeitsplatz.)

Ich gehe auf Arbeit.

However I would not say ich gehe auf's Rathhaus. I'd say ich gehe in's or zum Rathaus.

My explanation for the use of auf is like in Chess. You put a piece on a field. So you put a piece on a field which represents the work place or in your example the city hall.

You can also go to the city hall or work place. Or go inside.

In German we say we go into the internet. In America they say they go on the internet. Which sounds strange to me since how can you go on it? However how can you go into the internet?

However if you are on-line then you are on the line. Or on the internet - line.

I hope that helped.

Answer 5

You can use all three, they are all equivalent as discussed in the following link:

https://answers.yahoo.com/question/?qid=20110413103257AALnXsA