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in der Jahrhunderte währenden Entflechtung

I am not able to connect the noun Jahrhunderte and Entflechtung meaningfully. Could you explain the above phrase grammatically?

Here is the full quote:

Das „Reichsgesetz über die Beurkundung des Personenstands und die Eheschließung“ vom 6. Februar 1875 war ein Eckstein bürgerlicher Gesetzgebung in Deutschland – ein Höhepunkt in der Jahrhunderte währenden Entflechtung von Staat und Kirche.

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    What exactly is unclear to you about that phrase?
    – Arsak
    Commented Feb 6, 2020 at 17:03
  • I am not able to connect the noun Jahrhunderte and Entflechtung meaningfully
    – ughi tudhi
    Commented Feb 6, 2020 at 17:09
  • "Die Entflechtung währte Jahrhunderte" == "Disentanglement took ages". Whether you consider this an accusative object or a temporal qualifier doesn't really matter very much; the second noun is a complement of the verb and that's that.
    – Kilian Foth
    Commented Feb 7, 2020 at 9:25
  • It's quite common in German like "Der Geld zahlende Konzertbesucher".
    – U. Windl
    Commented Feb 7, 2020 at 22:18

2 Answers 2

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in der (Jahrhunderte währenden) Entflechtung - (...) serves as an adjective. It uses the Partizip I "währenden" -> (an)dauernden. So all-in-all it's: in der Entflechtung, die Jahrhunderte währte (= (an)dauerte).

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    If it were used a proper adjective, we should have a single word "jahrundertwährenden". It does have an adjectival function, but it's not encoded as an adjective in terms of spelling.
    – Nico
    Commented Feb 6, 2020 at 19:28
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... Höhepunkt in der Jahrhunderte währenden Entflechtung von Staat und Kirche.

means

... Höhepunkt in der ... Entflechtung von Staat und Kirche. Diese Entflechtung währte (dauerte) Jahrhunderte.

So Jahrhunderte während is an Attribute of Entflechtung. Since die Entflechtung is feminine, it's Jahrhunderte währende Entflechtung. And since in is asking for dative, it's

In der Jahrhunderte währenden Entflechtung (war das Gesetz ein Höhepunkt).

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